Der Flecken

Ein Flecken ist eine andere Bezeichnung für Minderstadt und war in der Vergangenheit ein Mittelpunkt von mehreren Dörfern. Ein Flecken nimmt für die umliegenden Orte eine zentrale Rolle war. So sind mit dem Flecken meist auch besondere Rechte, wie z.B. das Marktrecht verbunden. Minderstädte hatten für die Menschen eine wichtige Funktion, denn für die Menschen war der Weg in die großen Städte meist zu weit, so dass durch den Markt im Flecken die Versorgung der Menschen sichergestellt wurde. Viele Flecken wurden im 13. und 14. Jahrhundert in der nähe von Burgen gegründet, wo die Einwohner in Krisenzeiten Schutz finden konnten. Dies hatte den weiteren Vorteil, dass die Bewohner der Burg von der recht guten Versorgung profitierten.

1536 wurde Lauenau druch den Grafen von Schaumburg zum Marktflecken erhoben. So durfte ab dieser Zeit drei mal jährlich ein Mark abgehalten werden, eigenes Bier gebraut werden und Recht gesprochen werden. Damit war der Felcken Lauenau einer Stadt praktisch gleichgestellt.

In Niedersachsen waren in Flecken bis ins späte 19. Jahrhundert häufig Sitze von Königlichen Ämtern. In Deutschland gibt es nur noch in vier Bundesländern Orte, die sich Flecken nennen dürfen. Der nächstgelegene Flecken von Lauenau aus gesehen ist Hagenburg am Steinhuder Meer. Die schwedische Bezeichnung für Flecken ist köping.

Geografie
Der Fleckenrat
Die Samtgemeinde